Metatarsalgia: durerea din fața tălpii, sub degete

01Ce este metatarsalgia

În partea din față a tălpii se termină cinci oase lungi, metatarsienele. Capetele lor, aflate chiar înainte de degete, iau o mare parte din greutatea corpului în ultima parte a fiecărui pas, când te ridici pe vârfuri ca să pleci mai departe. Între os și piele stă o pernuță de grăsime care amortizează.

Metatarsalgia înseamnă durere în această zonă. Cel mai des doare sub al doilea și al treilea deget. Oamenii o descriu foarte asemănător: „ca o pietricică în pantof”, „ca un ciorap încrețit sub degete”, „ca și cum aș călca direct pe os”. Durerea crește la mers lung, pe suprafețe tari, desculț pe gresie sau în pantofi cu talpă subțire, și scade când stai jos.

Nu e o boală anume. E numele unui loc dureros. De aceea prima mea treabă e să aflu ce anume doare acolo.

Problema e frecventă. O analiză a 31 de studii pe populație, cu peste 75.000 de participanți, a găsit dureri frecvente de picior la 24% dintre oamenii peste 45 de ani. Degetele și antepiciorul erau locul cel mai des afectat, iar două treimi dintre cei cu durere aveau o limitare reală în viața de zi cu zi.

02De ce apare: cauzele mecanice

În cele mai multe cazuri, fața tălpii primește pur și simplu prea multă presiune, prea des. Motivele se adună de obicei câte două sau trei:

• Încălțămintea. Un toc de câțiva centimetri mută greutatea spre degete. Vârful îngust strânge capetele metatarsienelor între ele. Talpa subțire și tare nu mai amortizează nimic.
• Pernuța de grăsime subțiată. Cu vârsta, ea se subțiază și alunecă spre degete. Osul ajunge mai aproape de piele.
• Montul. Când degetul mare deviază spre celelalte, nu mai preia partea lui din greutate și o împinge spre degetele 2 și 3. Am scris despre asta în articolul despre hallux valgus.
• Degetele în ciocan sau în gheară, care trag pernuța de grăsime înainte și lasă capul metatarsianului descoperit.
• Gamba rigidă. Dacă glezna nu se îndoaie suficient, călcâiul se ridică mai devreme la fiecare pas și fața tălpii e încărcată mai mult timp.
• Un al doilea metatarsian mai lung, un picior foarte scobit, greutatea în plus și creșterea bruscă a kilometrilor la alergare.

Bătăturile de sub antepicior sunt un indiciu bun. Pielea se îngroașă exact acolo unde presiunea e cea mai mare.

03Ce seamănă cu metatarsalgia și trebuie exclus

Mai multe probleme dau durere în aceeași zonă. Diferența contează, pentru că tratamentul lor e altul.

Neuromul Morton e o îngroșare a nervului dintre două capete metatarsiene. Dă mai degrabă arsură și senzație de curent decât apăsare. Ecografia îl vede bine: o meta-analiză pe 14 studii, cu operația ca referință, a găsit că ecografia recunoaște 91% dintre neuroame, practic la fel ca RMN-ul (90%).

Fractura de stres apare după o creștere bruscă a activității: un plan nou de alergare, o excursie lungă, o vacanță cu mult mers. Durerea e pe os, nu sub el, și uneori fața de sus a piciorului se umflă. Radiografia de la început iese des normală, iar RMN-ul pune diagnosticul. Când fractura apare fără un efort neobișnuit, mă gândesc și la oase fragile, despre care am scris în articolul despre osteoporoză.

Guta atacă de obicei baza degetului mare, cu roșeață și o durere care nu suportă nici cearșaful. Am explicat-o în articolul despre atacul de gută.

04Pernuțele metatarsiene și branțurile: ce arată studiile

Ideea e simplă: mutăm o parte din presiune de pe capetele metatarsienelor. Asta se poate face cu o pernuță lipită puțin în spatele lor, cu un branț moale pe toată lungimea sau cu un branț făcut după picior.

Un studiu randomizat mic, dar util, a comparat două branțuri gata făcute la 33 de pacienți cu metatarsalgie, timp de 8 săptămâni. Ambele au scăzut presiunea pe fața tălpii. Cel care a scăzut-o mai mult a fost și cel cu care oamenii s-au simțit mai bine: 12 din 15, față de 6 din 18. L-au și purtat mai des.

Un studiu de laborator pe 16 adulți sănătoși a măsurat presiunea în pantof cu mai multe variante. O talpă moale și plată a redus presiunea pe antepicior cel puțin la fel de bine ca pernuța metatarsiană, iar poziția exactă a pernuței nu a schimbat mult rezultatul. Autorii au observat că o pernuță pusă greșit poate deranja.

Branțul bun e cel pe care îl porți. Unul perfect pe hârtie, care te jenează, rămâne în dulap.

În practică, pornesc cu o pernuță sau cu un branț moale, gata făcut, și ajustez după cum răspunde piciorul. Pernuța se pune în spatele capetelor metatarsienelor, nu sub ele. Dacă o simți ca pe un nod sub degete, e prea în față. Branțul făcut la comandă îl recomand când piciorul are o formă care nu se potrivește cu nimic de raft sau când variantele simple nu au ajuns.

05Încălțămintea și exercițiile care ajută

• Vârf lat și adânc, în care degetele se pot mișca. Apasă cu degetul pe vârful pantofului: trebuie să rămână loc în față.
• Toc jos, de cel mult 2–3 cm pentru purtarea zilnică. Tocul înalt rămâne pentru ocazii scurte.
• Talpă groasă și ușor curbată în față, care rulează pasul și cere mai puțină îndoire din degete.
• Fără mers desculț pe gresie în perioada dureroasă. Acasă, papuci cu talpă moale.
• Întinderea gambei, cu mâinile pe perete și piciorul dureros în spate, genunchiul întins, de câteva ori pe zi.
• Forța mușchilor mici ai piciorului: strânge un prosop cu degetele, ridică-te pe vârfuri încet, ține degetele lungi pe sol în timp ce ridici bolta.

Dacă alergi, scade temporar volumul și evită panta și sprinturile, care încarcă cel mai mult fața tălpii. Revino treptat, cu creșteri mici de la o săptămână la alta.

Durerea care pornește din călcâi, nu din față, are alte cauze. Despre ea am scris în articolul despre fasciita plantară.

06Când nu ajunge: infiltrații și operație

Dacă după două-trei luni de încălțăminte potrivită, branț și exerciții durerea rămâne, revin la diagnostic. Fac ecografia antepiciorului: văd articulațiile de la baza degetelor, placa plantară, nervii dintre degete și conturul osului.

• O infiltrație ghidată ecografic poate calma o articulație inflamată de la baza unui deget sau un neurom Morton. O fac cu prudență în jurul plăcii plantare, pe care cortizonul o poate slăbi.
• Pentru PRP în metatarsalgia mecanică nu am date care să-l susțină și nu îl propun.
• Operația intră în discuție când durerea vine dintr-o deformare clară (un metatarsian prea lung, un mont avansat, degete în gheară) și tratamentul conservator a fost dus corect. La cei cu gamba foarte rigidă, alungirea mușchiului gastrocnemian a dat rezultate încurajatoare, dar o analiză recentă a adunat doar cinci studii mici, cu urmărire scurtă.

Vino repede la consult dacă ai diabet și observi o rană, o bășică sau o zonă înroșită pe talpă, dacă piciorul s-a umflat brusc după un efort și nu mai poți călca, dacă un deget e rece, palid sau vinețiu, ori dacă ai febră și piciorul e roșu și cald.

07Întrebări frecvente