01Ce este o articulație infectată și de ce e urgență
Artrita septică înseamnă bacterii în interiorul articulației. Ajung acolo prin sânge, de la o infecție din altă parte a corpului, printr-o rană de lângă articulație sau, rar, printr-un ac: o puncție, o infiltrație, o operație. Microbul găsit cel mai des este stafilococul auriu.
Bacteriile și reacția organismului la ele distrug cartilajul repede. De aceea o sinteză de specialitate descrie artrita septică drept o urgență care poate lăsa invaliditate sau poate ucide, iar golirea articulației de puroi drept un pas obligatoriu, fără amânare.
Cifrele confirmă asta. Un studiu englez a urmărit 12.132 de pacienți cărora li s-a spălat artroscopic genunchiul infectat, între 1997 și 2017. În 90 de zile, 7% au murit. Peste 79 de ani, procentul a urcat la aproape 23%. Cei care au supraviețuit au avut, în următorii 15 ani, un risc anual de proteză de genunchi de aproximativ șase ori mai mare decât populația generală.
Articulația infectată nu e o durere de pus gheață și de așteptat. E o infecție care se tratează în spital, în aceeași zi.
02Semnele unei articulații infectate și când mergi la UPU
Mergi la UPU sau sună la 112 dacă:
- o articulație a devenit în câteva ore sau într-o zi foarte dureroasă, umflată și caldă, fără o lovitură care să explice asta;
- nu mai poți mișca deloc articulația sau nu mai poți călca pe picior;
- ai febră, frisoane sau te simți rău în general, pe lângă durere;
- în zilele sau săptămânile de după o infiltrație, o puncție sau o operație, articulația doare tot mai tare în loc să se liniștească;
- ai o proteză și apare brusc durere în ea, cu febră sau cu roșeață și secreție la cicatrice.
Două capcane merită știute. Prima: febra lipsește des, mai ales la vârstnici și la cei care iau medicamente pentru imunitate sau antiinflamatoare. Am explicat cifrele în articolul despre genunchiul umflat. A doua: la șold, articulația e adâncă, așa că nu vezi nici roșeață, nici umflătură. Vezi un om care nu poate călca, cu durere inghinală puternică și piciorul ținut îndoit, pentru că orice mișcare doare.
Nu lua antibiotic de acasă înainte de consult. Antibioticul luat înainte de puncție poate face ca analiza lichidului să nu mai arate microbul.
03Cine are risc mai mare de infecție a articulației
O sinteză de diagnostic și tratament din 2021 enumeră principalii factori de risc:
- vârsta peste 80 de ani;
- diabetul;
- artrita reumatoidă;
- o operație recentă pe articulație;
- o proteză de șold sau de genunchi;
- o infecție a pielii;
- medicamentele care scad imunitatea.
Contează și cine face tabloul. Guta și pseudoguta dau și ele o articulație roșie, caldă și umflată, cu durere violentă. Diferența nu se face din privire, ci din lichidul articular. Despre cristale am scris în articolul despre atacul de gută. Cristalele și infecția pot apărea chiar împreună, de aceea nu presupun niciodată că e „doar gută” la o articulație fierbinte.
04Ce se întâmplă la spital: puncție, antibiotic, spălare
- Puncția articulației. Se scoate lichid cu un ac, la șold de obicei sub ecograf. Un lichid tulbure, cu foarte multe celule albe, ridică suspiciunea. Cultura arată microbul. Analizele de sânge, ca VSH și proteina C reactivă, ajută, dar nu pot confirma singure diagnosticul.
- Antibioticul. Se începe imediat după ce s-a luat lichidul pentru analiză, apoi se ajustează după microb. Tratamentul durează de obicei între două și șase săptămâni. În multe cazuri, după primele zile, se poate continua cu pastile.
- Golirea și spălarea articulației. Prin puncții repetate, artroscopic sau prin operație deschisă. La șold, de cele mai multe ori e nevoie de intervenție chirurgicală.
Timpul până la spălare contează. Un studiu american multicentric pe 268 de adulți operați pentru articulație infectată a găsit că fiecare întârziere a operației se asocia cu mai multe eșecuri ale tratamentului: recidive, reinfecții, noi operații. La un an, doar 57% dintre pacienți se recuperaseră complet, fără niciun eveniment nefavorabil.
La șold, o analiză a 1.236 de pacienți adulți a găsit că spălarea artroscopică a eliminat infecția în 89–100% din cazurile potrivite pentru ea. În alte situații s-au folosit operații mai mari, cu proteză pusă într-un timp sau în doi timpi, cu rezultate bune când tipul operației s-a potrivit cu tipul infecției.
05Articulația infectată după infiltrație: cât de mare e riscul
Fac infiltrații, așa că îți datorez cifrele reale. Un studiu american a analizat 15.021 de infiltrații cu cortizon în șold, genunchi și umăr, făcute în 10 ani într-un singur centru. În 6 luni după infiltrație au apărut 14 infecții ale articulației: 0,093%, adică sub 1 la 1.000.
Același studiu arată și de ce nu mă liniștesc cu cifra mică. Infecția a apărut în medie la 3,5 săptămâni după infiltrație, dar uneori abia la 16 săptămâni. Unul din cinci pacienți infectați avea o artrită inflamatorie, iar unul din cinci, o boală care scade imunitatea. Un alt studiu american, mare, cu pacienți potriviți după vârstă și boli, nu a găsit un risc mai mare de infecție în primele 3 săptămâni după infiltrațiile în articulațiile mari, față de oameni fără infiltrație.
Ca să țin riscul cât mai jos:
- lucrez steril și ghidat ecografic, ca acul să treacă o singură dată, pe drumul cel mai scurt;
- nu infiltrez prin piele iritată sau infectată și nici când ai febră;
- întreb de diabet, de medicamentele pentru imunitate, de valve cardiace și de proteze;
- nu fac infiltrația cu cortizon în șold cu mai puțin de 3 luni înaintea unei proteze, din motivele explicate în articolul despre infiltrația în șold.
Durerea mai mare în prima zi după infiltrație e de obicei o reacție, nu o infecție. Cum le deosebești am explicat în pagina despre durerea după infiltrație, iar procedura în sine e descrisă la infiltrațiile intraarticulare.
06Dacă ai o proteză și după externare
Infecția unei proteze e o situație separată și se tratează de echipa care a operat-o sau în spitalul la care ajungi de urgență. Orice durere nouă într-o proteză care mergea bine, mai ales cu febră, roșeață sau secreție la cicatrice, se verifică în aceeași zi. Nu o trata acasă cu antiinflamatoare sau cu antibiotice rămase.
După externare, articulația infectată are nevoie de timp. Mișcarea revine treptat, de obicei cu kinetoterapie, iar cartilajul afectat poate duce mai târziu la artroză, cum arată studiul englez de mai sus. Aici pot ajuta: controlul articulației, ecografia pentru lichid, un plan de recuperare și urmărirea în timp. Dacă durerea de șold apare după o astfel de infecție și nu știi de unde vine, harta din articolul despre cauzele durerii de șold e un punct de pornire.
07Întrebări frecvente
Cum îmi dau seama dacă am o articulație infectată?
Articulația devine repede foarte dureroasă, umflată și caldă, iar mișcarea e aproape imposibilă. Des apare febra. Doar puncția lichidului confirmă infecția, așa că la aceste semne mergi la UPU în aceeași zi.
Se poate infecta o articulație fără febră?
Da. Febra lipsește destul de des, mai ales la vârstnici și la cei cu imunitate scăzută sau care iau antiinflamatoare. Lipsa febrei nu exclude infecția.
Cât de des se infectează o articulație după infiltrație?
Rar. Într-un studiu pe 15.021 de infiltrații cu cortizon în articulațiile mari, 14 au fost urmate de infecție în 6 luni, adică sub 1 la 1.000. Infecția a apărut în medie la 3,5 săptămâni, uneori și după câteva luni.
Articulația infectată se tratează doar cu antibiotice?
De obicei nu. Pe lângă antibiotic, articulația trebuie golită de puroi, prin puncții repetate, artroscopic sau prin operație. Întârzierea operației se asociază cu mai multe eșecuri ale tratamentului.
Cât durează tratamentul unei artrite septice?
Antibioticul se dă de obicei între două și șase săptămâni, la început în spital, apoi de multe ori pe gură. Recuperarea mișcării durează mai mult, iar unii pacienți fac mai târziu artroză în articulația afectată.
Gută sau infecție: cum le deosebești?
Din aspect, nu se pot deosebi sigur: ambele dau o articulație roșie, caldă și foarte dureroasă. Diferența o face analiza lichidului scos prin puncție. Uneori cristalele și infecția apar chiar împreună.
Ce fac dacă mă doare brusc proteza și am febră?
Mergi în aceeași zi la urgență sau la spitalul care te-a operat. Nu lua antibiotic de acasă înainte de evaluare, pentru că poate ascunde microbul la analize și complică tratamentul.
Surse
- Earwood JS, Walker TR, Sue GJC. Septic Arthritis: Diagnosis and Treatment. Am Fam Physician 2021;104(6):589–597. PubMed 34913662
- Ross JJ. Septic Arthritis of Native Joints. Infect Dis Clin North Am 2017;31(2):203–218. PubMed 28366221
- Abram SGF, Alvand A, Judge A, Beard DJ, Price AJ. Mortality and adverse joint outcomes following septic arthritis of the native knee: a longitudinal cohort study of patients receiving arthroscopic washout. Lancet Infect Dis 2020;20(3):341–349. PubMed 31862240
- Matsuo T, Khodadadi RB, Lahr BD et al. Consequences of Delaying Surgical Intervention in Patients With Native Joint Septic Arthritis. Open Forum Infect Dis 2025;12(11):ofaf662. PMC12605720
- Mueller MR, Cleland T, Hileman CO et al. Septic arthritis following intra-articular corticosteroid injections: a retrospective analysis. Arch Orthop Trauma Surg 2026;146(1). PMC12971831
- Cooper C, Horace R, Wilson R. Risk of septic arthritis after corticosteroid joint injections: A retrospective propensity score-matched cohort analysis. PM R 2025;17(11):1260–1266. PMC12632161
- Balato G, de Matteo V, Ascione T et al. Management of septic arthritis of the hip joint in adults. A systematic review of the literature. BMC Musculoskelet Disord 2021;22(Suppl 2):1006. PMC8641144
Ai întrebări după o infecție sau înainte de o infiltrație?
Dacă acum ai o articulație caldă, umflată și febră, nu scrie și nu aștepta o programare: mergi la UPU sau sună la 112. Pentru recuperarea de după externare sau pentru întrebări despre riscul unei infiltrații, mă găsești aici.